Memphis Depay rapea desde su adolescencia, diseña moda y trabaja con otros artistas en Brasil. Lo que durante mucho tiempo se consideró una distracción del fútbol es hoy parte de su identidad. Sobre un futbolista al que el fútbol solo nunca le bastó.
Al final, el Parque São Jorge arde en llamas.
Memphis Depay está sentado en el asiento trasero de un coche, mirando por la ventana. Detrás de él arde la sede histórica del Corinthians. Entonces termina el videoclip de su nueva canción „Don't Panic“.
Tres días antes, el Corinthians anuncia que renueva el contrato de Memphis hasta julio de 2028. Con ello terminan meses de negociaciones que pocos días antes parecían haber fracasado. El 11 de agosto, el club había declarado que no renovaría el contrato por motivos financieros. Memphis lo desmiente públicamente. Al final, ambas partes llegan a un acuerdo. Memphis acepta importantes concesiones económicas.
El 21 de agosto se publica „Don't Panic“. En la canción, Memphis también aborda el conflicto por su contrato y canta sobre un vicepresidente que ahora es su enemigo. La sede en llamas provoca aún más indignación. El Corinthians le impone entonces una multa interna.
El 22 de agosto, Memphis reacciona en X. Dice que escribió „Don't Panic“ unos cuatro meses antes. Como artista, afirma, usa su pluma para expresar sentimientos, sueños o pesadillas. Al mismo tiempo, deja claro que está en contra de cualquier tipo de violencia y espera que la protesta de aficionados convocada para ese mismo día transcurra de forma pacífica. Esta acaba celebrándose realmente en paz y se dirige sobre todo contra la directiva del Corinthians. Memphis mantiene su interpretación del vídeo: es arte.
Esa es una palabra importante para Memphis.
La música lo acompaña desde que era adolescente. Más tarde se suma su interés por la moda. Publica canciones y videoclips y colabora con otros artistas.
Esta faceta de Memphis no surgió después. Lleva años corriendo en paralelo a su carrera.
Y durante mucho tiempo, eso se consideró un problema.
Por qué Memphis Depay generaba fricciones en el Manchester United
Cuando el Manchester United ficha a Memphis del PSV Eindhoven en el verano de 2015, llega a Inglaterra uno de los delanteros jóvenes más codiciados de Europa. Tiene 21 años, acaba de ser campeón de Holanda y máximo goleador de la Eredivisie con 22 tantos.
En su camiseta figura ya entonces solo „Memphis“. No lleva el apellido Depay de forma deliberada. Ya de adolescente explicó que, por su difícil relación con su padre, no quería jugar con su apellido.
Memphis también hace música desde entonces. De adolescente rapea de camino a los entrenamientos; con 15 años, contaría más tarde, empieza a ir al estudio de un amigo.
En el United recibe el número 7, que antes que él llevaron, entre otros, George Best, Eric Cantona, David Beckham y Cristiano Ronaldo. Tras un inicio prometedor, Memphis no cumple las expectativas. En 33 partidos de Premier League marca dos goles.
Cuanto menos se puede hablar de sus goles, más interesante resulta su vida fuera del campo.
En 2015, Memphis se presenta con la selección neerlandesa con sombrero y una bufanda larga. El entrenador neerlandés Co Adriaanse lo compara entonces con un flautista peruano y dice que la forma de presentarse de Memphis debe ser corregida.
Una de las anécdotas más conocidas de esta época la cuenta Wayne Rooney años después. Tras una mala actuación, asegura que le aconsejó a Memphis pasar desapercibido en un partido del filial. Memphis, dice, se presentó en un Rolls-Royce, con chaqueta de cuero y sombrero de vaquero.
Episodios como este pasan a formar parte del relato de su fracaso en Manchester. Si su forma de vestir o sus intereses fuera del campo tuvieron realmente algo que ver con su rendimiento es algo que no se puede deducir de ahí.
Con perspectiva, Memphis describe otro problema. En 2018 le cuenta a Canal+ que en Manchester había intentado ser otra persona y que entonces no estaba contento consigo mismo.
Su conclusión: „No puedo ser otro que no sea Memphis“.
En Lyon empieza a llenar esa frase de contenido.
Cómo Memphis Depay compaginó fútbol y música en el Lyon
El Olympique de Lyon ficha a Memphis en enero de 2017. Permanece cuatro años y medio, marca 76 goles en 178 partidos oficiales, reparte 55 asistencias y asume el brazalete de capitán. En 2020 llega con el equipo a semifinales de la Champions League.
En paralelo, Memphis sigue publicando música. En 2017 sale „LA Vibes“, al que siguen más canciones. En 2020 publica el EP Heavy Stepper, de nueve temas.
Precisamente por eso los años en Lyon resultan interesantes para su historia. Sus intereses fuera del fútbol no desaparecen para que él vuelva a rendir deportivamente. Ambas cosas conviven.
También dentro del campo, Memphis desarrolla una identidad más fuerte como figura pública. Tras un partido de Champions League contra el RB Leipzig en diciembre de 2019, un aficionado del Lyon despliega una pancarta ofensiva contra el defensa Marcelo. Memphis corre hacia él e intenta arrancar la pancarta. Después critica públicamente a parte de su propia afición. El entrenador Rudi Garcia respalda a su capitán y califica su actuación como la de „un verdadero capitán“.
Que Memphis también genere fricciones en Lyon forma parte de la historia. Tras su marcha, el director deportivo Juninho lo critica: en su opinión, el equipo había girado demasiado en torno a Memphis, y le reprocha su trabajo sin balón. A nivel personal, subraya Juninho, mantenía una buena relación con él.
La diferencia con Manchester no está tanto en que de pronto todos entiendan a Memphis. Está en el campo: su música, su imagen y sus intereses siguen ahí, mientras durante años sigue siendo uno de los jugadores más importantes de su equipo.
En 2021, Memphis se marcha al FC Barcelona. Año y medio después continúa hacia el Atlético de Madrid, y en 2024 deja Europa.
Poco antes se suma un accesorio que, hasta hoy, forma parte de su imagen.
Poco antes de la Eurocopa sale al campo por primera vez con una cinta blanca en la cabeza. El look desata un debate en los Países Bajos. De nuevo se debate por qué Memphis lleva una cinta en la cabeza y por qué su imagen más allá del propio juego recibe tanta atención.
Memphis explica entonces que la cinta le aparta el sudor de los ojos y que, además, le gusta. En el estreno de la Eurocopa contra Polonia luce finalmente una variante blanca con la inscripción WHO CARES, aparentemente una respuesta a ese mismo debate.
Memphis ya no se quita la cinta después de aquello. Se convierte en parte fija de su imagen, que sigue variando: a veces blanca, a veces negra, con distintos bordados o su número 10. Más adelante llega incluso a lucir cintas hechas a medida de la marca de lujo Chrome Hearts.
Poco después, otro lugar cobra importancia para su desarrollo fuera del campo.
Cómo Brasil se cuela en la música de Memphis Depay
En septiembre de 2024, Memphis firma por el Corinthians.
El fichaje de un internacional neerlandés de 30 años que llega desde la elite del fútbol europeo a São Paulo ya resulta inusual en lo deportivo. Pero para Memphis, Brasil supone también la entrada en un nuevo entorno cultural.
En su entrevista con Hypebeast, publicada en junio de 2026, describe el propio traspaso como una especie de «detox» de Europa. Además, dice que Brasil ya se siente como su casa.
Eso se refleja también en su música.
En São Paulo, Memphis conoce a MC Hariel. Van juntos al estudio y graban tres canciones en una sola noche. Memphis empieza a incorporar frases en portugués. De esa colaboración surge el EP Falando com as Favelas. El material visual correspondiente se rueda en Brasil y en Ghana. Ghana no es un escenario cualquiera para Memphis: tiene raíces ghanesas, se define a sí mismo como ashanti y mantiene un vínculo personal con el país. Memphis explica más tarde que quería recoger así la conexión entre ambos lugares.
Brasil no se convierte así solo en el lugar donde Memphis continúa su carrera futbolística. El país se cuela en su música.
Y esta, a su vez, es para él desde hace tiempo mucho más que una ocupación entre dos entrenamientos.
En junio de 2026, Memphis le cuenta a Hypebeast que, con los años, la música se ha convertido para él en una forma de terapia. Le da, dice, la posibilidad de expresar cosas que, como deportista, no puede decir de la misma manera en las entrevistas sin perjudicarse a sí mismo. Ahora invierte muchas horas y dinero propio en sesiones de estudio y vídeos.
Entonces pronuncia una frase que describe su carrera casi mejor que cualquier título profesional:
„Solo jugar al fútbol, eso no es para mí“.
En la misma entrevista, Memphis habla de moda y de su idea de la vida tras su carrera activa. Dice que podría imaginarse trabajando algún día como director creativo. Define la moda como un hábito creativo que forma parte de su vida desde hace mucho. En 2020 funda su propia marca de ropa, Memphis Depay Clothing (MDC). Su sublínea BADTTW, „Blind and Deaf to the World“, remite a su celebración de gol característica, los dedos en los oídos.
Cómo ha cambiado la mirada sobre Memphis Depay
Resulta interesante también cómo ha cambiado la mirada del fútbol sobre un jugador como Memphis.
En 2015, un sombrero, una bufanda o un Rolls-Royce podían bastar para cuestionar su profesionalidad. En 2024 se sigue hablando de su cinta en la cabeza. Once años después de Manchester, Hypebeast lo pone en una portada digital precisamente por la combinación de fútbol, música y moda, y lo presenta ya en el subtítulo como „futbolista, rapero, diseñador“.
Memphis no inventó esa combinación. Otros futbolistas hicieron música y se interesaron por la moda mucho antes que él. Pero su carrera es de aquellas en las que, con los años, se puede observar cómo ha cambiado la valoración de ese tipo de intereses.
Él mismo lo nota.
En la entrevista con Hypebeast, Memphis recuerda cómo a un entrenador le preguntaron una vez en rueda de prensa por su música, y este vino a decir que tenía que elegir entre una cosa u otra. Hoy, dice Memphis, este tipo de intereses se aceptan más; hace diez años, solo había rechazo.
La propia portada digital es un buen ejemplo. Ahí, Memphis no tiene que defender sus distintas facetas unas frente a otras. Futbolista, músico y figura de la moda conviven.
Ahora bien, aceptación no significa que todo lo que surja de ahí deba aceptarse también.
Por qué la música de Memphis Depay se convierte en un conflicto en el Corinthians
Precisamente por eso „Don't Panic“ resulta más interesante para esta historia que cualquier otro proyecto musical de Memphis.
Pocos meses antes de su publicación, había explicado que la música le da la posibilidad de expresar cosas que no puede decir de la misma manera dentro del fútbol.
Ahora hace exactamente eso.
El conflicto con el Corinthians no se queda en la negociación del contrato. Termina en una canción. Memphis canta sobre un vicepresidente que ahora es su enemigo. El Corinthians considera el vídeo una infracción de sus obligaciones con el club y lo sanciona internamente.
En su reacción, Memphis pone dos cosas una junto a otra: su cariño por el Corinthians y su derecho a procesar como artista el conflicto que lo precedió.
Cuando Hypebeast le pregunta en junio cómo quiere que se recuerde su carrera dentro de diez o veinte años, Memphis habla de su récord de goles con la selección neerlandesa y de que, algún día, también será superado. Lo que espera que perdure es el recuerdo de alguien que aportó su propio estilo y se mantuvo fiel a sí mismo.
Durante años se discutió si Memphis se ocupaba demasiado de cosas que nada tenían que ver con el fútbol. Hoy apenas tiene que explicar por qué hace música.
En el Corinthians, ahora se trata de otra cosa: de lo que dice en ella.
