Mehr als 180.000 Entwürfe, 1,7 Millionen Bewertungen und am Ende ein Sieger: Manchester City und PUMA ließen Fans mit generativer KI das neue Third Kit gestalten. Gewonnen hat ein lebenslanger City-Fan.
Elliott hat Mittagspause. Er interessiert sich für Fußballtrikots und Design und probiert den KI-Generator von PUMA aus. Große Erwartungen hat er nicht. Später beschreibt er es als einen dieser Momente, in denen er sich einfach dachte: „Warum nicht?“
Heute ist sein Entwurf Manchester Citys drittes Trikot für die Saison 2026/27.
Das Tool, mit dem Elliott es erstellt, gibt es seit Dezember 2024. PUMA und Manchester City hatten den KI-Generator damals für Fans geöffnet. Das auf generativer KI basierende Tool übersetzt schriftliche Prompts innerhalb weniger Sekunden in Trikotentwürfe. Farben, Muster und weitere Elemente lassen sich anschließend über zusätzliche Tools verändern.
Wie Elliott Manchester Citys Trikot mit KI entwarf
Fans aus mehr als 200 Ländern erstellen mit dem KI-Generator über 180.000 verschiedene Trikots. Bis zum Abschluss des Projekts werden auf der Plattform nach Angaben von Manchester City 1,7 Millionen Bewertungen abgegeben. Die beliebtesten Entwürfe werden auf zehn Finalisten reduziert, über die die Fans im Januar 2025 abstimmen.
Gewonnen hat Elliott, ein City-Fan, der den Klub nach eigener Aussage praktisch seit seiner Geburt unterstützt. Sein erstes Trikot ist das blaue Eidos-Jersey aus dem Jahr 2000, sein erstes Spiel besucht er 2004 beim 0:0 gegen Southampton. Dass einmal ein eigener Entwurf von ihm zum offiziellen City-Trikot werden würde, hält er damals für kaum vorstellbar.
Das fertige Ausweichtrikot ist weiß. Mittig läuft ein zweifarbiger Streifen über das Jersey, eine Hälfte in Manchester Citys Hellblau, die andere in Dunkelblau. Ein leichter Verlauf verändert dessen Wirkung je nach Lichteinfall.
Elliotts Entwurf setzt sich im Fan-Voting durch. In der Saison 2026/27 wird das Third Kit nun von Manchester City auf dem Platz getragen.
Was an Manchester Citys KI-Trikot neu ist
Der KI-Generator war schon vorher an einem City-Trikot beteiligt. 2025 entwarfen Spieler des Klubs damit ein limitiertes Torwarttrikot, das anschließend auf dem Platz getragen wurde.
Beim dritten Trikot 2026/27 kommt der Siegerentwurf dagegen von einem Fan. Manchester City und PUMA bezeichnen es als das erste von einem Fan mithilfe von KI entworfene Trikot im Profifußball, das anschließend von Spielern getragen und regulär verkauft wird.
Die künstliche Intelligenz hat das Trikot dabei nicht allein entworfen. Elliott gibt seine Ideen in das Tool ein und bearbeitet die erzeugten Entwürfe. Andere Fans bewerten die Vorschläge und stimmen schließlich über die zehn Finalisten ab. PUMA und Manchester City stellen dafür das Tool und den Wettbewerb bereit.
Normalerweise entstehen die Trikots von Profiklubs bei Verein und Ausrüster. Hier dürfen die Fans schon bei der Gestaltung mitmachen – zunächst mit eigenen Entwürfen, anschließend mit ihrer Stimme.
Für Elliott wird das Ergebnis beim Fotoshooting greifbar. Manchester City lädt ihn dazu ein, sein Trikot erstmals an den Spielern zu sehen. Während des Shootings, erzählt er später, habe er zwischendurch sogar vergessen, dass der Entwurf von ihm stammt. Dann sei ihm wieder eingefallen: „Oh, Moment, das ist ja meins.“
Das Third Kit ist ab sofort im Manchester-City-Shop sowie bei PUMA erhältlich.
Dass Manchester City und PUMA bei ihren Trikots gerne mit ungewöhnlichen Ideen experimentieren, zeigte sich übrigens bereits wenige Wochen zuvor. Das neue Auswärtstrikot präsentierten sie während der Pre-Season-Tour in Hongkong auf einem schwimmenden Fußballfeld im Victoria Harbour. Mehr als 1.500 City-Fans waren bei dem Launch dabei.
