Erling Haaland hat einen Preis gewonnen, bei dem Tore keine Rolle spielen: Instagram zeichnet ihn mit einem Rings Award aus. Zuvor wurde der Norweger mit persönlichen Videos und ungewöhnlichen Kommentaren zum Internetphänomen.
Es ist eine ungewöhnliche Auszeichnung für einen der treffsichersten Stürmer der Welt: ein Ring mit einem vierblättrigen Kleeblatt aus Connemara-Marmor, entworfen von Emily Adams Bode Aujla, der Gründerin des New Yorker Modelabels BODE. Erling Haaland, Stürmer von Manchester City, gehört zu den 25 Gewinnern, die Instagram am 29. Oktober 2026 mit den Rings Awards ausgezeichnet hat. Mit dem indischen Freestyler Muhammed Riswan steht nur ein weiterer Fußballer auf der Liste.
Ausgewählt wurden die Gewinner von einer 14-köpfigen Jury, der neben Donatella Versace und A$AP Rocky auch Bode Aujla selbst angehörte. Gesucht waren kreativer Mut, Handwerk und Wirkung. Für den Ring wählte die Designerin Marmor von der irischen Westküste, dem der Volksglaube Glück und Schutz zuschreibt.
Das Kleeblatt steht für ihre Idee, dass man die Voraussetzungen für Glück selbst schafft, indem man die eigene Kreativität erkundet. Auf Instagram erkennt man die Gewinner an einem goldenen Ring um ihr Profilbild. Außerdem können sie die Hintergrundfarbe ihres Profils verändern. Haaland hat sich für Blau entschieden.
Wie Erling Haaland seine Instagram-Strategie veränderte
Bereits 2025 hatte Haaland begonnen, seine Instagram-Präsenz zu verändern. Statt aufwendig produzierter Inhalte teilte er immer häufiger Videos aus seiner eigenen Kamerarolle: Szenen aus dem Training, aus seinem Alltag und Momente, in denen er sich selbst nicht allzu ernst nimmt.
Instagram hat die Entwicklung in einer Fallstudie ausgewertet. In der ersten Jahreshälfte 2025 veröffentlichte Haaland fünf Reels und gewann 1,6 Millionen Follower, in der zweiten waren es 19 Reels und 5,5 Millionen neue Follower. Innerhalb eines Jahres kamen seine Reels auf mehr als 500 Millionen Aufrufe. Im November 2025 startete er zusätzlich einen YouTube-Kanal, aus dessen längeren Videos er Material für weitere Reels schnitt.
Erling Haaland und die WM 2026: 23 Millionen neue Follower
Während der WM 2026 nahm Haaland seine Follower mit durch die USA, etwa ins berühmte New Yorker Deli Katz’s Delicatessen. In einem anderen Clip, den er auf seinem YouTube-Kanal veröffentlichte, gab er sich gegenüber einem Fan mit breitem Südstaatenakzent als „Social-Media-Typ“ aus.
In einer Zwischenbilanz vom 17. Juli 2026, zwei Tage vor dem Finale, meldete der Mutterkonzern Meta 23 Millionen neue Instagram-Follower für Haaland. Damit hatte er seine Followerzahl von vor der WM beinahe verdoppelt. Unter den etablierten Spielern legte niemand stärker zu. Inzwischen folgen Haaland mehr als 76 Millionen Menschen auf Instagram.
Wie Erling Haalands Kommentare selbst zum Trend wurden
Parallel dazu entstand in den Kommentarspalten ein eigenes Spiel: Zahlreiche Accounts veröffentlichten Beiträge mit dem erklärten Ziel, eine Reaktion von Haaland zu bekommen. Tatsächlich antwortete er auf solche Beiträge, häufig mit einem lakonischen „nice“.
Nicht immer blieb es bei einem Wort. Der Fitness-Creator Sahil Gupta aus Mumbai versprach in einem Reel, innerhalb von drei Monaten 20 Kilogramm abzunehmen, falls Haaland kommentiere. Haaland schrieb: „Starting now“.
