La camiseta local, azul y negra, del Inter de Milán lleva a Betsson.Sport como patrocinador principal desde 2024. En su visita de Champions League al Real Madrid en el Santiago Bernabéu, la presencia de Betsson.Sport había desaparecido de la parte frontal.

Quien vio el partido esa noche presenció una versión distinta de la camiseta habitual del Inter. El motivo estaba en la legislación publicitaria española.

¿Por qué jugó el Inter contra el Real Madrid sin patrocinador?

El Real Decreto 958/2020 regula las comunicaciones comerciales de las actividades de juego en España. Su artículo 12.4 prohíbe el patrocinio de operadores de juego en camisetas y demás equipación deportiva. Por eso Betsson.Sport no pudo aparecer en el pecho del Inter durante el partido en Madrid.

En 2024, el Tribunal Supremo anuló varios preceptos del decreto en distintas sentencias. El artículo 12.4, sin embargo, no se vio afectado: la prohibición del patrocinio en la equipación deportiva sigue en vigor.

Las competiciones de la UEFA no escapan a esta norma. La legislación publicitaria del país donde se disputa cada partido sigue siendo de aplicación, lo que significa que un acuerdo de patrocinio internacional no garantiza que una marca aparezca en la camiseta en cada desplazamiento europeo.

El FC Copenhague se topó con la misma regla durante la Champions League 2025/26. Unibet, patrocinador principal del club danés, no pudo figurar en la camiseta en las visitas a Villarreal y al FC Barcelona por las restricciones españolas al patrocinio de apuestas. Unibet cedió entonces ese espacio a la Cruz Roja danesa, y el Copenhague disputó ambos partidos con el emblema de la organización humanitaria en el pecho.

Por qué las casas de apuestas se ven especialmente afectadas

Las empresas de apuestas figuran como patrocinadores principales de clubes profesionales en varias ligas europeas, mientras que distintos países han endurecido por su cuenta la regulación de la publicidad del juego. Ese desajuste hace que un mismo contrato de patrocinio pueda estar permitido en el mercado de origen de un club y quedar restringido en un desplazamiento.

Las propias ligas también han empezado a intervenir. Los clubes de la Premier League acordaron de forma colectiva dejar de contar con casas de apuestas como patrocinador principal en la parte frontal de la camiseta a partir del final de la temporada 2025/26; el acuerdo entró en vigor con el inicio de la 2026/27.

Cuando eran las marcas de cerveza las que desaparecían

El problema es anterior a la fuerte presencia actual de las casas de apuestas en el fútbol.

El Liverpool lució Carlsberg en su camiseta entre 1992 y 2010, una relación de 18 años que abarcó el triplete de Copa de la Liga, FA Cup y Copa de la UEFA en 2001, así como el título de Champions League de 2005. En países con normas más estrictas sobre publicidad del alcohol, sin embargo, Carlsberg no podía aparecer en cada desplazamiento europeo. En octubre de 1997, el Liverpool visitó al Racing de Estrasburgo en la Copa de la UEFA sin el logotipo en la camiseta, debido a la Loi Évin, la ley francesa que restringe la publicidad y el patrocinio de bebidas alcohólicas.

La propia UEFA fija además límites propios para ciertas categorías de producto. Su reglamento de equipación prohíbe la publicidad de tabaco y de bebidas alcohólicas con más de un 15 % de volumen de alcohol; si la legislación nacional establece un límite más bajo, se aplica esa norma más estricta.

Una camiseta sin patrocinador también puede tener otras causas

Las restricciones legales solo explican una parte de las camisetas sin patrocinador en el fútbol profesional.

El Chelsea ha comenzado varias temporadas recientes sin patrocinador principal en la parte frontal de la camiseta mientras seguía negociando un nuevo acuerdo.

Los problemas dentro de una relación comercial ya existente también pueden hacerse visibles en la camiseta. El Inter lo vivió en 2023 con DigitalBits: tras el impago de las cantidades acordadas, el nombre desapareció del pecho a mitad de la temporada 2022/23. El Inter disputó varios partidos sin patrocinador principal, hasta que Paramount+ ocupó ese espacio para los dos últimos partidos oficiales de la temporada, entre ellos la final de la Champions League contra el Manchester City.

La publicidad en la camiseta no siempre fue algo normal

El patrocinio en la camiseta tardó en imponerse como norma en el fútbol. El Liverpool firmó su primer contrato de patrocinio de camiseta, con Hitachi, en el verano de 1979.

El FC Barcelona esperó considerablemente más. En septiembre de 2006, la propia UEFA señaló que, a lo largo de sus 107 años de historia, el Barça nunca había llevado un patrocinador en la camiseta. Ese mismo año, el club llegó a un acuerdo con UNICEF, cediendo el espacio a la organización humanitaria y aportando además financiación propia.

En apenas unas décadas, la parte frontal de la camiseta se convirtió en uno de los espacios publicitarios más valiosos del fútbol profesional.

Cuando los patrocinadores pasaron a formar parte de la identidad de las camisetas

Las relaciones de patrocinio de larga duración también han marcado cómo se recuerdan ciertas camisetas. Pirelli acompañó al Inter durante años, Carlsberg al Liverpool entre 1992 y 2010, y Sharp a toda una era del Manchester United.

Sus nombres siguen presentes en fotos históricas de los equipos, en jugadas memorables y en camisetas retro, y con ello siguen marcando el recuerdo de determinados equipos y temporadas.

Cuando falta la publicidad habitual, la mirada sobre la camiseta cambia. En la camiseta del Inter en el Bernabéu, las franjas azules y negras recorrían el pecho sin interrupción, sin que el nombre de Betsson.Sport las cortara.

Las camisetas sin patrocinador fueron durante mucho tiempo algo habitual en el fútbol. Hoy son lo bastante infrecuentes como para llamar la atención de inmediato.